Ascendance of a Bookworm: Capítulo 33 - Um Erro Lamentável

Um Erro Lamentável

Hoje, trouxemos conosco nossa panela e algumas cinzas. Enquanto a casca escura exterior da outra madeira com que estamos experimentando seca ao sol, vamos ferver a casca clara interior da tronbay juntamente com as cinzas por cerca de um sino de tempo. Lutz está se movendo muito melhor hoje, talvez porque só a panela e a quantidade de cinzas que vamos precisar hoje não são tão pesadas para ele.

Depois de caminhar até a margem do rio, eu abaixo a cesta que eu estava carregando nas minhas costas, e então penduro as tiras de casca de suas bordas para secar. Enquanto eu faço isso, Lutz começa a preparar a panela. Ele a enche de água, a coloca em cima do nosso fogão de pedra, e depois começa a partir para encontrar lenha.

“Ouça, Maine. Não, sob qualquer circunstância, deixe esta panela sozinha. ”

“Eu já entendi! ”

A panela e as cinzas são ambos muito importantes e muito difíceis de adquirir, então eles valem uma boa quantia de dinheiro. Além disso, estaremos em grandes apuros se a casca que processamos até agora for roubada também. Então, mesmo alguém tão imprestável como eu pode vir a ser útil de vez em quando, vigiando as coisas.

Eu venho me esforçando mais na coleta ultimamente, perambulando por aí cada vez mais, então Lutz tem incessantemente reafirmado esse ponto.

“Você diz que entendeu, mas toda vez que você vê algo interessante, você imediatamente parte para olhar essa coisa! ”

“Eu vou ficar aqui até você voltar, então só vá logo! ”

Quando comecei a vir para a floresta, eu costumava abaixar minha cesta assim que eu chegava, porque era tão pesada. Sempre que eu tentava deixá-la para trás enquanto eu ia mais fundo na floresta, no entanto, Lutz e Tory ficavam incrivelmente irritados comigo. Ao contrário do Japão, parece que neste mundo você nunca, jamais se afastaria e deixaria qualquer uma de suas coisas desacompanhada. Por essa razão, todas as crianças que vão para a floresta sempre têm suas cestas e caixas do seu lado, e elas nunca coletam mais do que podem carregar.

Lutz muito rapidamente volta com madeira, que ele usa para fazer uma fogueira, e logo imediatamente parte para pegar mais para depois. Eu ajusto periodicamente a posição da cesta à medida que a luz do dia se move, movendo-a para fora das sombras a fim de maximizar a quantidade de tempo de secagem que a casca externa recebe, tudo isso enquanto ainda mantendo um olho na panela.

“Já está fervendo? ”

“É, quase, eu acho. ”

Eu adiciono as tiras de casca interna e as cinzas à panela borbulhante, e então percebo que eu preciso de algo para com que mexer a panela. No entanto, não temos nada assim preparado.

Nãooo... mais outra coisa que eu não pensei que precisaríamos.

Eu me inclino para frente desanimada, de repente ciente de quão carente é minha imaginação, e depois começo a procurar por algo que poderiamos ser capazes de usar.

“Lutz, você poderia por favor me fazer um par de paus longos e retos, com cerca do mesmo comprimento, que eu poderia usar para mexer a panela? Eu acho que madeira iria descascar e se misturar, então seria ótimo se você pudesse usar bambu. Provavelmente há alguns por perto, não há? ”

“Paus feitos de bambu? Entendido. ”

Lutz habilmente corta um pedaço de bambu e o esculpe em dois longos pauzinhos de cozinha para mim. Usando isso, eu começo a mexer a panela. Enquanto eu me maravilho com o quão melhor ele ficou em esculpir bambu, talvez de quando ele fez todas aquelas tiras de bambu, Lutz murmura algo para si mesmo.

“... Você é realmente ótima em mexer coisas com esses aí, hein. ”

“Hum?! S-s-sim! Eles são super úteis, não são? ”

Eu forço um sorriso no meu rosto, encobrindo meu pânico repentino, enquanto um suor frio escorre pela minha espinha. Este mundo não tem culinária asiática, portanto é claro que não tem quaisquer pauzinhos, portanto é claro que não haveria quaisquer pessoas nele que sejam capazes de usar pauzinhos. Provavelmente não existe uma única garotinha normal neste planeta que olharia para uma panela que precisa ser mexida, pediria a alguém para fazer alguns pauzinhos para ela, empunhasse os dois em uma mão corretamente, e então mexeria como se fosse a coisa mais normal do mundo.

Eita, Lutz está com uma expressão duvidosa no rosto. Deve ser só minha imaginação. Só minha imaginação. Só minha imaginação, não é?

Eu continuo mexendo a panela, internamente questionando cada movimento. Seria muito suspeito de mim mudar de repente meu segurar e agarrá-los como paus normais logo depois que ele o apontou. Tenho que continuar os usando assim por enquanto, mas meu coração está batendo nos meus ouvidos.

Aaaaaahhh, eu sou tão idiota! Totalmente não é só eu que está pensando que estou parecendo suspeita!

Tento manter meu rosto o mais normal possível enquanto continuo mexendo a casca em fervura. Depois de um tempo, eu ouço o leve soar do sino da cidade, sinalizando que provavelmente está por volta da hora de seguir em frente.

Colocamos a casca cozida no rio, simultaneamente lavando fora as cinzas e a expondo à luz do sol. Quanto mais ela for exposta ao sol, mais clara ela deve ficar. Eu não sei exatamente como as plantas deste mundo se comportam, então eu estou tendo que fazer suposições baseadas no que eu me lembro da Terra.

“Agora nós a deixamos assim por mais um dia, ” eu digo.

“Certo. Entendi, ” diz Lutz.

Para ter certeza de que nosso papel será o mais branco possível, deixaremos a casca no rio por mais um dia inteiro. Depois que Lutz termina de lavar a panela, nós nos revezamos para fazer nosso trabalho de coleta.

Eu consigo reduzir a porcentagem total de cogumelos venenosos apenas por um pouquinho. Vou precisar continuar tentando assim.

 

 

No dia seguinte, nossa principal tarefa relacionada a papel é apenas recuperar a casca branca descolorida do rio. Essencialmente, estaremos apenas fazendo nossas tarefas de coleta como de costume, e então quando estivermos quase prontos para voltar vamos parar pelo rio e pegar a casca. Para fazer isso, em vez de trazer a panela conosco hoje nós pegamos um balde emprestado de casa, mas isso é tudo que precisamos por hoje.

“O trabalho vai ser principalmente no depósito a partir de amanhã, afinal de contas, ” eu digo.

“Ah, tudo bem. Então, temos que ter certeza de concluir toda a nossa coleta por hoje, nesse caso. ”

Eu acabo com uma quantidade considerável de coisas, incluindo cogumelos comestíveis que Lutz me ajudou a selecionar, várias frutas melia quase maduras que Lutz me ajudou a escolher, e um pouco de cran que eu espero poder ferver em geleia. Enquanto trabalhamos, eu testo o gosto de algumas por mim mesma. Essas frutas são muito, muito mais azedas do que qualquer coisa que eu costumava comer no Japão, mas como este mundo de tanto carece em coisas doces, você poderia pensar nessas como deliciosas.

 

 

No dia seguinte, em vez de ir para a floresta, sentamos em volta do poço em frente ao nosso depósito para trabalhar. Hoje, espero conseguir tirar todo o lixo fora das fibras e desmaranhá-las, o suficiente para fazer várias folhas de papel.

A retirada do lixo fora das fibras envolve encontrar e remover quaisquer seções danificadas ou atadas da madeira, o que aumentará a qualidade e consistência do papel acabado. Já que este é um trabalho que pode ser feito sentado, eu estou encarregada disso. Enquanto eu retiro essas da madeira, Lutz está descascando frutas de edil, as esmagando, e misturando a polpa com água para fazer um agente de ligação pegajoso.

“Ei, Maine. Este é o tipo de gosma que você estava procurando? ”

"... Hmmm, acho que sim? Já que gruda, acho que está bom, mas honestamente não sei exatamente do que precisamos. Tente pensar em como vai ser quando estivermos misturando as fibras com ele. ”

Depois que eu terminar de remover todo o lixo das fibras, começamos a bater nelas. Usando uma madeira quadrada feita de uma madeira dura similar à carvalho, precisamos esmagar a pilha de casca até que seja macia como algodão. A fim de tornar a vara confortável para segurar, nós esculpimos os cantos de um lado dele, e em seguida envolvermos algum pano que nós pegamos emprestado de casa em torno desse lado. Então, Lutz começa a batê-las. Esse é o trabalho do Lutz. Se eu tentasse, dada a pouca força que tenho, tudo o que eu faria é atrapalhar.

Desta vez, já que estamos apenas trabalhando em um protótipo, não precisamos realmente de muitas fibras, então isso não leva uma quantidade tremenda de tempo, mas quando estivermos pensando em começar a aumentar a quantidade, parece que isso pode acabar sendo bem difícil.

Colocamos as fibras batidas e amolecidas na banheira, adicionamos o agente de ligação, depois adicionamos água um pouco de cada vez para que possamos regular a aderência da mistura. Normalmente, o próximo passo envolveria usar uma espécie de pente grande chamado de mase para mexer tudo isso junto. Por enquanto, porém, já que estamos trabalhando com quantidades tão pequenas, eu tenho Lutz fazer mais dois conjuntos de pauzinhos de cozinha, então eu os seguro juntos como eu estivesse prestes a usá-los para mecher creme, e misturo as fibras assim.

... Se eu bem me lembro, quando eu fiz papel reciclado de uma caixa de leite velha daquela vez, a mistura meio que parecia assim...

Como eu não sou nada nem remotamente como uma artesã, não tenho nenhuma noção real de como regular a mistura, então eu faço o meu melhor para recriar como eu lembro que era a pasta de papel com que trabalhei naquela época. Finalmente, eu pego essa pasta e a espalho no tapete de bambu na moldura de papel.

“Aaah, finalmente, a parte que eu realmente sei como fazer! ”

Quando fizemos papel caseiro na minha aula de economia doméstica, o processo era simples: pegamos caixas de leite recicladas, as fervemos, tiramos o revestimento brilhante de polietileno, colocamos em uma batedeira elétrica, adicionamos amido de lavanderia, espalhamos por cima de uma tela e deixamos secar. Estamos agora no estágio de fazer washi a que minha experiência de economia doméstica realmente se aplica: espalhar a pasta para secar.

Minha hora finalmente chegou! Venha à tona, minha experiência prática!

“Você realmente sabe como fazer isso? ” pergunta Lutz, olhando para mim com uma expressão muito duvidosa em seu rosto enquanto eu rapidamente preparo a moldura de papel.

Bem, certamente, houve muitas partes neste processo que foram bem vagas, e houve muitas ferramentas que eu não sabia que precisávamos até que realmente precisassemos delas, mas todos esses problemas foram porque eu não tinha nenhuma experiência prática real.

Embora eu esteja um pouco amargurada sobre a pouca confiança que Lutz tem em mim, eu ainda fico de pé, engulo minha infantilidade, e o encaro fixamente.

“Deixe comigo! ” eu digo, alegremente. “Eu já fiz essa parte antes.”

“... Quando? ” diz ele, franzindo a testa. “Onde? ”

A súbita perspicácia na voz dele faz meu coração congelar.

“Gah?! ... U, uuuuu, uma donzela tem seus segredos!! Não se intrometa!! ”

Aaaaaaaaagh! Eu sou uma idiota! Eu sou uma idiota! O que eu estou dizendo?! Ele está me encarando agora! Ele está me encarando! Aaaaaagh! Será que eu acabei de arruinar tudo para mim mesma?!

Tento desesperadamente esconder os gritos de terror no meu coração atrás de um sorriso agradável enquanto transfiro um pouco da pasta para a moldura de papel. Meus dedos tremem um pouco enquanto trabalho, mas não tanto que possa ser visto. Eu enfio um pouco de pasta na moldura, depois a sacudo ao redor, a deixando se espalhar sobre a superfície do tapete.

“Por que você está a movendo assim? ”

“Ah, isso? Sacudindo ao redor, você pode ter certeza de que se espalha uniformemente para que o papel tenha a mesma espessura na folha inteira. Depois disso, dependendo do tipo de papel e quão grosso o querermos, podemos acabar repetindo esse passo mais algumas vezes. ”

“Hmmm, você já fez isso antes, então você sabe muito sobre isso, hein? ”

O olhar frígido de Lutz me perfura, examinando cada pequeno detalhe da minha expressão facial. Não importa o que eu diga, acho que não serei capaz de enrolar uma resposta para essa observação. Em vez disso, tudo o que posso fazer é continuar trabalhando em silêncio, e mudar abruptamente de assunto.

“Ah, hum, Lutz. Eu estava pensando que deveriamos mudar quantas vezes fazemos esse passo para cada folha para que possamos testar diferentes espessuras para o papel, o que você acha? ”

“... É, pode ser. ”

Talvez ele achou que tinha algo com minha mudança espontânea de tópico, porque seu olhar fica ainda mais frio enquanto ele continuamente olha entre o trabalho que estou fazendo e a expressão no meu rosto. Enquanto ele encara, eu continuo espalhando pasta sobre a moldura.

Aaaaaargh, acho que me auto-destruí em meus próprios escombros de novo...

Quando pasta suficiente é distribuída uniformemente, eu removo o tapete de bambu da moldura do papel, e em seguida transfiro a folha de papel filtrado para o leito de papel.

“Quando você estiver transferindo papel para o leito, você não quer que haja qualquer espaço entre a nova folha e quaisquer folhas que você já fez, então você precisa tomar cuidado assim sobre onde você coloca tudo, a partir da primeira. ”

“Deixe-me tentar. ”

Lutz coloca o tapete de volta no quadro, então começa a espalhar a pasta por si mesmo. Já que estamos fazendo apenas folhas pequenas do tamanho de cartões postais, não é preciso muito movimento para espalhar a pasta uniformemente pela superfície do tapete. Nós nos revezamos fazendo folhas, trabalhando na maior parte em silêncio. Embora eu tivesse tentado preparar casca branca suficiente para fazer apenas algumas folhas de papel, quando terminamos, temos um dez inteiras, mostrando o quão errados meus cálculos realmente estavam.

Bem, fazer demais não é realmente algo ruim.

“Nós não fizemos muitas folhas hoje, mas não importa se estivermos fazendo muitas ou poucas, vamos pegar esse papel do dia e deixá-lo aqui no leito de papel por um dia inteiro para que a água possa naturalmente escorrer para fora dele. ”

“Então o que, depois disso? ”

“Então nós lentamente começamos a adicionar peso em cima para que espremamos o resto da água para fora dele. Vamos colocar o peso de pedra em cima dele e deixá-lo lá por um dia. Se fizermos isso, toda a adesão que sobrou do agente de ligação deve ir embora.”

“Hmm...! Você sabe o que faz. Você talvez já fez isso antes? ”

Eita, o olhar de Lutz está penetrantemente severo. Eu fui completamente exposta, não fui? Eu consegui arruinar tudo para mim agora, não foi? Eu sou uma completa e total idiota.

No entanto, já que tudo o que ele está fazendo agora é me encarar com olhos estreitos, pensando profundamente sobre algo ou outra coisa, de jeito nenhum que eu vou falar qualquer coisa a mais para me auto-destruir. Já fiz dano o suficiente, então como eu não quero fazer mais eu continuo trabalhando, indiferentemente, como se eu não quisesse perder qualquer tempo com conversa fiada.

Se eu tentasse mentir para escapar disso, eu provavelmente faria errado, e ser honesta de repente com ele é muito arriscado. Tenho certeza que ele vai dizer alguma coisa quando terminarmos de fazer papel, mas não sei o quanto disso ele descobriu ou o que ele realmente vai dizer.

Eu já pensei em como eu lidaria com a situação, então não há nenhum problema aí. Odeio coisas dolorosas, e odeio coisas assustadoras. Se algo assim parecer que vai acontecer, vou liberar a febre que eu mantenho engarrafada dentro do meu corpo, me deixar ser engolida por ela, e desaparecer.

Ultimamente, tenho sentido que a febre está ficando mais poderosa do que costumava ser, então tenho certeza de que não vai demorar muito para que ela me devore quando eu deixá-la sair.

Infelizmente, há um grande novo arrependimento que entrou na minha vida desde a última vez que pensei nisso. Tudo o que resta ao terminar este papel é deixá-lo secar. Se não cometemos nenhum erro, finalmente terei conseguido fazer papel então, antes que eu desapareça, quero fazer um livro.

Eu me pergunto se eu posso ganhar tempo o suficiente para fazer um livro?

Quero ganhar algum tempo. Por enquanto, até que eu possa terminar um livro, preciso de uma maneira de arrastar a situação.

Enquanto eu contemplava o que eu poderia fazer, eu continuo bruscamente realizando os movimentos do meu trabalho

 

 

No dia seguinte, também não falamos muito. Caminhamos até a floresta, colocamos a próxima rodada de casca escura no rio para encharcar, então fazemos nosso trabalho de coleta. Quando voltamos para a cidade, passamos pelo depósito para colocar o peso de pedra em cima do leito de papel, mas como não há muito mais para fazer de verdade, não há realmente nada para me impedir de olhar constantemente para ver como Lutz está indo. Estou muito ciente de que ele também continua dando olhadas para minha direção. 

“Ei, uh... ” ele diz.

“Hm? O que houve? ”

Um tremor corre incontrolavelmente pelo meu corpo enquanto Lutz fala. Eu tinha planejado ser calma e serena, como se nada nem estivesse errado, mas não consigo me fazer agir como eu achei que conseguiria. Enquanto espero nervosamente por suas próximas palavras, Lutz coça furiosamente sua cabeça, bagunçando seu cabelo loiro. Ele abre a boca como se fosse dizer algo, e depois a fecha de novo.

“... Esquece. ”

“T... tudo bem. ”

Estas são sementes que eu mesma plantei, então eu estou bem ciente de que não há mais nada que eu possa fazer agora, mas enquanto as coisas continuarem assim, não há nenhuma maneira que eu vou desfazer de qualquer conforto.

 

 

No dia seguinte, nós vamos para a floresta para trabalhar na retirada da casca externa do nosso próximo conjunto de materiais, nos certificando de não esquecer de trazer uma tábua para trabalhar desta vez. Desta vez, o trabalho é muito, muito mais difícil do que foi com a tronbay. As fibras são ruem enquanto passo minha faca através delas. Isso não é apenas devido à minha própria incompetência, porém, até mesmo Lutz parece estar tendo um problema com isso. As fibras de tronbay funcionaram tão bem, mas a dificuldade de trabalhar com esse material me faz me perguntar se podemos mesmo fazer papel com ele.

“... Este material é diferente, então é bem mais difícil, hein. ”

“É, realmente é. ”

Não posso deixar de soltar um suspiro enquanto comparo as fibras despedaçadas com nossa relação atual.

“Podemos deixar a casca interna secar como está, então vamos parar por enquanto. ”

“Mm. Ei, uh... ”

“O que houve? ”

“... Não, talvez mais tarde. Eu vou te dizer quando nós tivermos feito algum papel. ”

Lutz fecha a boca e não diz mais nada, e eu lhe dirijo um pequeno aceno de cabeça. Por dentro, já me preparei para o pior. Lutz notou que eu não sou, de fato, Maine, e ele vai me culpar por isso. Afinal, desde aquele enorme erro, ele nunca me chamou de “Maine” nem mesmo uma vez.

Quando terminarmos de fazer papel, eu me pergunto que tipo de gritaria eu vou receber? Ou talvez será abuso? Graças à minha imaginação hiperativa, o Lutz na minha mente começa a gritar insultos e abusos cada vez piores para mim. Na minha imaginação, meu coração se sente vazio, e eu inclino minha cabeça para baixo.

Como você pode dizer tudo isso, Lutz! Você é tão maldoso! Mesmo que você seja uma invenção da minha imaginação, você está me fazendo chorar! Estou chorando!

 

 

No dia seguinte, trabalhamos no depósito. Primeiro, penduramos a casca interna com que trabalhamos ao longo da borda da minha cesta para que ela possa secar ao sol, e a colocamos do lado de fora. Em seguida, levantamos o peso de pedra do leito de papel, depois tiramos cuidadosamente cada folha de papel e os colocamos em outra tábua. 

“Nós realmente deveríamos usar um pincel ou algo assim para retirar todo o ar debaixo dessas folhas, mas acho que esqueci de pedir isso também. Ah, bem, ah bem. Estas são do tamanho de um cartão postal, então se tivermos cuidado, provavelmente vai dar certo. ”

“... Uau, você esquece coisas demais. ”

Lutz me dá um olhar breve, mas graças a todo o abuso hediondo que meu Lutz imaginário tem constantemente me feito, algo neste nível nem me incomoda. Eu encolho meus ombros um pouco, desconsiderando o insulto.

“Bem, se certifique de não esquecer nada também, da próxima vez que fizermos isso. ... Mas além disso, porém, assim que deixarmos essas secarem ao sol, elas estarão terminadas. Quanto mais as deixarmos ficar ao sol, mais claro devem se descolorir, também. ”

Lutz carrega a tábua para fora e a apoia contra uma parede para que o sol possa atingi-la. Depois disso, ele lava o leito de papel com água do poço, e em seguida o coloca ao lado da tábua com o papel sobre ele para que possa secar também.

O brilho reluzente do papel branco alinhado para secar sob o céu perfeitamente claro e azul cria um belo contraste. Eu solto um suspiro de satisfação, me perguntando se este é o papel que eu vou ser capaz de transformar em um livro.

“Haaah, é papel! Realmente se transformou em papel. ... É realmente papel. ”

“Ei, então...”

“Vamos deixá-lo secar até a noite. Quando estiver seco, precisamos retirá-lo com cuidado para que ele não rasgue, então estará totalmente acabado. ”

Com o papel tão perto de ser completo, quero adiar ter que enfrentar Lutz um apenas pouco mais. Talvez ele sinta isso na minha expressão, porque irritação de repente aparece em seu rosto. 

“Ei, está basicamente terminado, não é?”

“... Bem, sim, mas... ”

“Eu te disse, certo? Quando nós fizessemos algum papel, eu tenho algo que eu preciso dizer a você. ”

A hora do meu acerto de contas está próximo. Uma luz afiada brilha nos olhos verdes de Lutz, como se uma raiva no fundo dele estivesse fazendo seu caminho em direção à superfície.

Eu mordo meu lábio, com força, dizendo a mim mesma que eu vou ficar de pé não importa o que ele possa me dizer. Me endireitando, eu me viro para enfrentar Lutz frente a frente.

 

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