O Caminho para a Reunião
Depois que o bambu explodiu no fogão, eu deslizo de volta para um
pesadelo febril, segurando minha ultima vara de bambu enquanto eu me contorço
de dor.
A raiva de ter algo que eu fiz queimado. O aborrecimento dessa raiva não
ser compreendida. O desespero de ter lutado tantas vezes para fazer um livro,
mas nunca nem terminado um. Espalhando-se por tudo isso, um cansaço profundo e
significativo que me faz querer deixar tudo de lado.
Não me importo mais com nada. Não tenho mais força de vontade para
revidar.
Minha mãe queimou meu mokkan.
Quando ela queimou o bambu que Lutz tinha trazido para que eu pudesse fazer
tiras de escrita de bambu, no entanto, eu não pude invocar qualquer dessa
raiva.
Se ao menos eu fosse saudável. Se ao menos eu fosse uma adulta forte e
em forma.
Se eu fosse adulta, eu poderia ter pulado o papiro, tabletes de argila,
e mokkan, e ido direto para fazer
papel de arroz. Pelo menos, se eu fosse tão forte quanto a Tory e o Lutz, forte
e apta o suficiente para fazer trabalho de verdade, eu poderia pelo menos
tentar. Com este corpo frágil e estas mãos de criança fracas, não posso cortar
a madeira que eu precisaria para fazer papel de verdade.
Se eu pudesse apenas esperar até crescer, então talvez eu poderia
finalmente encontrar minha resposta. Mas isso é tão, tão longe. E ainda assim,
mesmo que eu esteja falando sobre crescer, será que eu realmente vou crescer
tanto quanto todos os outros? Prejudicada pela minha falta de força, será que
vou realmente crescer?
Não posso nem esperar que isso aconteça.
Se tudo é realmente inútil, não está tudo bem se eu apenas me render a
esta febre que se enfurece dentro de mim? Em um lugar onde eu não consigo um
único livro, minha luta para suportar constantemente viver neste mundo imundo e
difícil realmente vale a pena?
Talvez esteja tudo bem desaparecer.
Foi um pensamento fugaz e acidental, mas a febre aumentou de qualquer
maneira, me sugando cada vez mais fundo. Um sentimento se espalha por mim, um
vago desejo de parar de pensar, de deixar
a febre me engolir por inteiro.
Só tenho um arrependimento. Não poderei me desculpar para Lutz.
Não poderei me desculpar pelo fato de não poder usar nenhum do bambu,
apesar do quanto ele trabalhou para encontrar um material não inflamável que eu
pudesse usar. As palavras que ele me disse quando ele saiu para ir me buscar um
pouco de bambu passam pela minha mente.
“Isso é só para que você me
apresente ao Otto! Estou te pagando adiantado, então é melhor você ficar
saudável! Entendeu?! ”
Não cumpri essa promessa. Mesmo que ele tivesse feito tanto trabalho por
causa dessa promessa, está tudo bem para mim fingir que nunca aconteceu e fugir
para as profundezas desta febre?
Lutz me pagou adiantado. Seria tão simples apenas desaparecer nessa
febre, mas ele me deu aquelas tiras de bambu, então eu tenho que melhorar.
Tenho que apresentá-lo ao Otto.
Digo a mim mesma que é pelo bem do Lutz, e tento empurrar a febre abaixo.
Prefiro manter minha promessa do que ser comida viva. Preciso colocar meus
assuntos em ordem. Não tenho tempo para pensamentos como o que passou pela
minha cabeça há um pouco de tempo atras.
Isso mesmo, quando morri naquele terremoto, eu não estava pronta para
isso em um... aaaAAAA! O que aconteceu com todas aquelas coisas que eu nunca
tinha conseguido fazer! NÃOOOOOO! Eu não quero isso, eu não quero isso! Isso é
horrível! Não posso só morrer aqui!
Todos os arrependimentos da minha vida anterior que eu pensei que já
tinha enterrado vêm claramente lampejando através de minha mente. “Mesmo que eu
tenha morrido, morrer é coisa demais!” eu choro, pulando á ficar em pé. De
alguma forma, a febre foi amontoada de volta em uma bola pequenininha.
Eu empurrei os arrependimentos da minha última vida de volta ao canto da
minha mente, e mais uma vez decidi não pensar mais neles. Agora que finalmente
fui permitida a sair de casa e acompanhar meu pai até os portões, vou até a
sala de serviço para encontrar Otto.
“Com licença, Senhor Otto, eu
lhe pedi um favor, mas então eu fiquei muito doente... ”
Isso mesmo: enquanto eu estava deitada de febre, o dia de folga de Otto
veio e passou, então ele e Lutz não foram capazes de se encontrar como eu tinha
prometido.
“ O Líder do Esquadrão me falou
sobre como você ficou doente por cinco dias inteiros. Você está bem? ”
“Sim! ” eu digo, sorrindo. “Graças a todos. ” Otto franze a testa
ligeiramente, olhando de perto para o meu rosto. “Você realmente está bem? Sua
cor está bastante pálida. ”
O fato de eu estar parecendo meio pálida não é culpa da febre na verdade.
Pelo contrário, é porque parece improvável que eu serei capaz de fazer qualquer
papel.
“Aaah~, é porque há algo
realmente me incomodando que eu não consigo descobrir como resolver. ... Senhor
Otto, posso perguntar o que você faria no meu lugar? ”
“Hein? Você quer perguntar o que eu faria se eu tivesse o seu problema? ”
Ele olha para mim brevemente, seus olhos redondos. Otto, durante seu
tempo como vendedor ambulante, deve ter acumulado tantas experiências que nem
posso imaginar. Há uma chance de ele ser capaz de pensar em algo que eu não
poderia.
“É. Há uma coisa que eu realmente quero agora, mas como não sou saudável
e não sou forte, não posso fazer isso sozinha. Quando eu crescer, acho que
conseguiria fazê-lo, mas já que meu corpo é assim, também não sei se vou ser uma
adulta saudável, ou se até vou crescer tanto quanto todos os outros. Além
disso, eu realmente não posso esperar todo esse tempo. Senhor Otto, o que você
faria se fosse eu? ”
Otto acena com a cabeça enquanto ouve minha explicação. Quando termino,
ele responde imediatamente, como se mal precisasse pensar nisso.
“Se você não pode fazê-lo
sozinho, ” diz ele, levantando as sobrancelhas um pouco, “por que você não
contrata alguém que pode? Isso é tudo o que está te incomodando? ”
“Ah?! ”
A venda caiu dos meus olhos. Eu nunca nem tinha considerado o conceito
de contratar alguém para me conseguir as
coisas que eu queria. Como esperado de um vendedor. Eu me pergunto por que, no
entanto. Eu certamente estava ciente do conceito de que eu poderia ser contratada
por alguém, mas nunca passou pela minha cabeça que alguém poderia ser
contratado por mim.
“... Essa é uma ideia incrível, mas não tenho dinheiro para isso. ”
“Bem, se esperar até que você
tenha não é possível, então ... Hm. Se fosse eu, encontraria alguém que pudesse
fazê-lo, e sutilmente os influenciaria até que se oferecessem para o fazer por
vontade própria. Não é uma coisa fácil de fazer, mas se eles fizerem sem você
pedir diretamente, não vai prejudicar seu orçamento em nada. ”
Ele realmente é um ex-comerciante. Sua explicação é tão eloquente, e seu
sorriso tão genuíno, mas ele é brilhantemente perverso. Eu devo ter sido
felizmente influenciada assim também, hein? Minhas habilidades de cálculo são
bem altas, mas eu não estava dizendo que parecia muito leve no orçamento
contratar um assistente pago em lápis de ardósia?
“... ... Eu vou seguir o seu exemplo. ”
Pegar alguém que parece que poderia fazer algo, e depois influenciá-los até
que eles façam isso por iniciativa própria... não é? Parece que seria muito
difícil para alguém como eu.
Enquanto cozinho sob meus pensamentos, Otto me dá um tapinha no ombro e
me dá minha lousa. Ele está claramente me dizendo que a conversa acabou e que
eu deveria começar a estudar tranquilamente.
“Ah, isso mesmo! Maine, já que está se sentindo melhor, que tal nos encontrarmos
depois de amanhã, no meu dia de folga? Poderíamos nos encontrar, hmm... na praça
central seria bom. Que tal nos encontrarmos lá por volta do terceiro sino? ”
“Eu estava pensando em perguntar agora mesmo. Muito obrigado! ”
Por hábito, eu anoto um memorando no canto da minha lousa, lembrando a
mim mesma que estamos nos encontrando depois do terceiro sino. Quando olho para
cima, Otto está esfregando levemente seu queixo, sorrindo tão amplamente que
seus olhos enrugam. Por alguma razão, esse sorriso me dá um calafrio, como se
eu estivesse olhando para algo perigoso. Eu reflexivamente me endireito no meu
assento e fixo meu olhar sobre ele.
“Ahh, se é alguém que você está
pessoalmente introduzindo para mim, ele tem que ser uma criança interessante.
Estou ansioso por esse dia de folga divertido! ”
Ele acabou de dizer “não traga alguém chato, porque vai arruinar meu
precioso dia de folga, ” ou foi minha imaginação? Hein? Eu pensei que isso ia
ser uma reunião casual para que ele pudesse falar sobre como era como um vendedor
ambulante, não era?
Eu cubro a súbita turbulência no meu coração com um grande sorriso e
concondar de cabeça, e então deixo meu olhar cair sobre minha lousa. Eu saí de
algo como um suar frio.
Isso não é bom. Eu mal tenho tempo antes desta reunião, e eu nem sei do
que se trata realmente!
Eu ranjo meus dentes com preocupação sobre o quão pouco tempo que eu
tenho para me preparar. Vamos nos encontrar depois de amanhã, então realmente não
tenho tempo algum. Eu não posso perguntar, também; já que sou eu quem está
fazendo as apresentações, não posso dizer que não faço ideia de que a reunião
realmente é para. Enquanto pratico diligentemente meu vocabulário, meu lápis
estalando contra a lousa, eu freneticamente tento pensar no que a reunião
poderia possivelmente significar.
“Maine, já estamos indo para casa. ”
“Papai! ”
É bem cedo para nós estarmos indo para casa, mas quando ele me chama eu
reuno minhas coisas e saio da sala de serviço.
“Ei, Papai. Eu disse ao Senhor Otto que queria apresentá-lo ao Lutz, mas
o que significa uma introdução como essa? ”
“Lutz estaria procurando um aprendizado nessa época, certo? Eu acho que
ele faria bem em seguir os irmãos mais velhos dele nas suas linhas de trabalho,
mas ele quer se tornar um comerciante? ”
Uma indicação de emprego?! Não, não, não é suposto ser tão importante!
Uma criança como eu não pode possivelmente fazer parte da rede de ninguém.
“Ele só disse que queria fazer algumas perguntas... ”
“Certo, então não há dúvida
sobre isso, ele queria uma indicação para que ele pudesse perguntar sobre um
aprendizado. Seu amigo parece bastante implacável. ”
“Implacável?”
“É claro. Quando falamos sobre contratar um aprendiz, estamos falando de
cuidar de alguém por um período de tempo muito longo. Mesmo quando você é
totalmente independente, esse é o tipo de vínculo que nunca pode ser
completamente quebrado. ”
Isso é muito mais sério do que eu pensava. Lutz não está apenas
procurando fazer algumas perguntas. Parece que, já que ele quer se tornar um
vendedor ambulante, ele quer que Otto, um ex-vendedor, o apresente a alguém.
Aaah, então em outras palavras, a reunião depois de amanhã é basicamente
uma entrevista de emprego?! Como que eu não sabia que seria uma reunião tão
importante?
Depois que voltamos para casa, perguntei a minha mãe e meu pai sobre
aprendizados em detalhes. No dia seguinte, carrego minha cesta cheia de carga
antes de ir para a floresta, agora plenamente ciente de quão séria essa reunião
será. No nosso caminho para a floresta, explico a Lutz sobre o triste destino
das tiras de bambu, e o deixei saber que a reunião com Otto seria amanhã. Ele
suspirou quando eu lhe contei sobre o bambu, dizendo que é definitivamente
possível confundir bambu com vanihitz, e quando eu contei a ele sobre a reunião
ele me agradeceu com felicidade honesta.
Quando chegamos à floresta, todos se dispersam para fazer seu trabalho
de coleta. Eu, no entanto, agarro a mão de Lutz, e o arrasto até o rio.
“Agora, lutz. Este é um bom lugar, então vamos ter certeza de que você
está totalmente agradavel e limpo. ”
“Hein? ”
Otto, porque ele já foi um comerciante, mantém uma aparência muito
arrumada. Acho que é melhor Lutz dar a melhor impressão possível que ele
conseguir em seu primeiro encontro. Como ajudo Otto com seu trabalho tão
frequentemente, estou bem ciente de como ele é calculista, assim como um
comerciante. Se eu estivesse no lugar do Lutz, gostaria de aparecer nessa
reunião parecendo absolutamente impecável. Se ele julgasse Lutz como sem mérito
em sua primeira reunião, não há nenhuma maneira que ele sequer encaminharia
Lutz para um lojista, muito menos um vendedor.
“Quando você está conhecendo
pessoas pela primeira vez, as primeiras impressões são realmente importantes!
Já que temos tempo para nos preparar, é uma ótima ideia ter certeza de que
faremos tudo certo. Se eu fosse te julgar agora, baseando em como você se
parece, eu não pensaria muito bem de você. ”
“Mesmo que eu me lave, porém,
eu não acho que muita coisa vai mudar. ”
Seria estelar se Lutz pudesse pegar emprestado as roupas boas que Ralph
usou no batismo, mas não sei se Ralph as emprestaria para ele. Nem Lutz nem eu
temos muito no campo de roupas, então não há muito que possamos fazer além de
usar nossas roupas habituais, mas se há algo que podemos melhorar, eu quero
melhorá-lo. Apesar de sua teimosia, eu tiro meu shampoo simples tudo em um e me
preparo para começar a trabalhar no cabelo dele, o explicando o quanto de um
efeito a aparência tem em outras pessoas. Eu pretendo o polir até que ele
brilhe, então arrastei um balde, um pouco de pano, e um pente comigo até a
floresta. Eu não pretendo apenas lavar o cabelo dele, no entanto, eu não
pretendo apenas lavar o cabelo dele, no entanto; eu quero todo o corpo dele
limpo.
Eu encho o balde com água do rio e meu shampoo simples, e então eu lavo isso
através o cabelo de Lutz de novo e de novo, como eu costumo fazer com o da
Tory. Eu continuo falando com Lutz enquanto trabalho, de alguma forma me sentindo
como um tipo de cabeleireira.
“Então, Lutz. Quando você disse que queria ouvir sobre ser um vendedor
ambulante, você realmente quis dizer que queria ser um vendedor ambulante, não é? E já que você quer ser um
vendedor ambulante, você queria ser introduzido a um? ”
“Hm? É. ”
Eu seco seu cabelo loiro com um pano, que agora está muito mais brilhante.
É uma cor tão bonita de dourado que eu não me importaria de tê-la eu mesma. À
medida que eu penteio, só fica mais radiante. Segurando minha inveja
pequenininha, eu continuo fazendo perguntas a ele.
“Então, Lutz, quando você se
torna um vendedor ambulante, o que você quer fazer? Apenas viajar por aí? ”
“O que há com você de repente? ”
“Você tem que pensar cuidadosamente sobre isso! ”
“Por quê? ”
“Senhor Otto não sabe nada sobre você. Você não está sendo introduzido
por seus pais ou um parente que o conhece super bem, então você vai ter que
pensar em todas essas respostas por você mesmo. ”
Pelo que meus pais me disseram ontem, parece que nesta cidade os pais de
uma criança fazem as apresentações quando a criança começa a fazer um estágio.
Por essa razão, o trabalho de uma criança acaba sendo de alguma forma
relacionado com o trabalho de um de seus pais. Por exemplo, minha mãe trabalha
como tinteira, então ela introduziu Tory a um de seus amigos do trabalho, e
conseguiu um aprendizado como costureira.
Quando uma criança tem a mesma profissão que seus pais, ela não tende a
trabalhar no mesmo lugar, já que seria muito fácil eles começarem a depender
demais de seus pais. No entanto, se a criança entra em uma profissão
relacionada, então seus pais podem ficar tranquilos sabendo que seu filho está
sendo supervisionado por alguém que eles conhecem, e as crianças trabalham
seriamente porque sabem que seus pais vão ouvir sobre isso. É raro uma criança como Lutz querer trabalhar em uma
profissão a que seus pais se opõem, e ainda mais raro para eles serem
introduzidos por alguém fora da família.
"O Senhor Otto está sendo muito gentil em te conhecer amanhã, mas
não é porque ele é super legal! Ele costumava ser um comerciante, então ele é
uma pessoa que pensa em tudo em termos de lucro e perda. Se você aparecer sem
ter pensado nisso, ele não vai te encontrar uma segunda vez, eu acho. ”
A reunião de amanhã é uma entrevista de emprego. Para uma entrevista,
você precisa ter certeza de que sua aparência está em ordem e que você sabe
tanto o que você quer do trabalho e o que você acha que pode trazer para ele.
Se você não fizer isso, há uma boa chance de você não ser levado a sério.
“... E sobre você, Maine? ”
“Hein? ”
“Se alguém lhe perguntasse por
que você queria ser um comerciante, você conseguiria responder imediatamente? ”
Lutz faz uma carranca em minha direção com lábios apertados, talvez
porque ele não conseguia inventar sua própria resposta imediatamente.
“Sim. Quero vender papel. Se eu puder ser aprendiz de um comerciante,
então eu poderia encontrar alguém para me ensinar como fazer papel, então eu
poderia te-los o fazer para mim. ”
É tudo pelo meu bem, porque eu quero livros. Até agora, eu estive
pensando que eu não deveria estar dependendo nos outros, e que eu deveria fazer
qualquer coisa que eu pudesse para fazer algo com que eu poderia razoavelmente
substituir livros. No entanto, neste ponto estou bem francamente no meu limite.
Agora, o que eu quero é alguém que possa fazer todo o trabalho, do começo ao fim,
enquanto tudo o que eu providencio é o conhecimento. Se eu entregar os lucros
que eu normalmente obteria por essa
informação, acho que poderia encontrar alguém lá fora que o faria por mim.
“Papel? Eu pensei que você queria livros, pórem? ”
“Você precisa de papel se você
quiser fazer um livro. E, sabe, eu não acho que há mais ninguém por aqui além
de mim que realmente quer livros. ”
“Se você é a única pessoa que
quer comprar livros, então você não vai ser capaz de vender nenhum, não é? ”
diz ele, chocado.
Eu aceno com a cabeça, com um grande sorriso. “É! Vender livros não vai
ser tão fácil, eu acho. No entanto, papel... Acho que posso faze-lo mais barato
do que pergaminho, então eu acho que seria capaz de vendê-lo. No mínimo, acho
que pode haver um comerciante lá fora que me aceitaria quando eu mostrasse a
ele como fazê-lo. ”
“... Hã. Você realmente pensou nisso, Maine. Eu vou ter que pensar sobre
isso também. ”
“Já que você é apenas amigo da assistente
do Senhor Otto, vai ser muito fácil para ele te recusar. Se você pode dizer
claramente o que você quer fazer com sigo mesmo, no entanto, e você puder
fazê-los acreditar que vai ser lucrativo para eles, então não haverá um
comerciante lá fora que iria te aceitar?
Enquanto Lutz se senta, profundamente em pensamento, fazendo uma
carranca para a superfície do rio, eu uso o tempo para lavar o resto de seu
corpo. Não temos tempo para sentar aqui e não fazer nada enquanto pensamos.
Bem antes do terceiro sino soar, Lutz e eu chegamos na praça da cidade,
eu parecendo como sempre estou e Lutz parecendo muito mais agradável do que o
habitual. Eu estava esperando que Ralph pudesse emprestar suas roupas boas a
Lutz, mas parece que Ralph não queria que eles se sujassem e recusou.
“Ei, nós estamos nos encontrando no terceiro sino, não é? Não estamos cedo
demais? ”
“Está tudo bem! Estar atrasado seria absolutamente fatal. Uma vez que
chegarmos lá, podemos sentar e conversar por um tempo, e vai ser hora da reunião
antes que você perceba. ”
O templo toca seu sino regularmente, em intervalos de algo entre duas e
três horas. Tenho certeza que chegar atrasado a uma reunião em um mundo sem
relógios reais não é tão ruim quanto eu fiz parecer, mas eu quero evitar
qualquer tipo de impressão negativa de ter nós dois atrasados para uma reunião
que nós pedimos.
“Isso me lembra, ontem, minha
mãe estava toda, ‘o que você fez com seu cabelo? ’, e ela fez um grande escândalo
sobre isso! ”
Com um olhar deplorável em seu rosto, ele puxa uma mecha de seu cabelo
loiro brilhante. Entendo exatamente o que a mãe dele estava pensando. Se meu
filho de repente tivesse cabelo liso e brilhante depois de um dia fora, eu
estaria curiosa também.
“Beleza é sempre a coisa com que
uma mulher é mais fascinada, afinal. ”
“Eu falei para ela que você fez
isso, então ela deveria te perguntar se ela quisesse saber. ”
“O quê? ”
Eu recuo de repente, minha voz gritando de incredulidade, uma dor de
cabeça instantaneamente se formando quando eu percebo que eu nunca vou estar
livre da incessante barragem de perguntas de Carla uma vez que ela me achar.
“Eu vou contar a ela como se faz
para que ela possa fazer por si mesma. Eu não tenho muito disso mais. ”
“... Ah, desculpe. Se está com tão pouco, você não precisava usar em
mim, sabe? ”
“Tudo bem. Você está sempre aquele me ajudando, afinal. ”
Não me importo de modo algum em usar meu shampoo simples no Lutz, já que
ele tem me ajudado constantemente, mas eu absolutamente me importaria em dar
para Carla. Afinal, eu já estou tendo que sofrer com o fato de que eu só posso
lavar meu cabelo com shampoo uma vez a cada cinco dias e ter que usar só água
no resto.
“Mas, ainda assim... ”
“Se realmente te incomoda, eu
não me importaria se você me ajudasse a fazer um pouco mais. Eu sou fraca
demais, então eu não sou muito boa em pressionar óleo. ”
“Oque, é isso?”
Enquanto conversamos, Otto entra em vista perto da entrada da praça.
Quando ele vê nós dois, ele sorri amplamente, mas mesmo de tão longe eu
imediatamente percebo o que acabou de acontecer.
Ahh, isso foi mesmo um teste.
Dado que ele deu um tempo tão confuso como “por volta do terceiro sino”
enquanto me dando aquele sorriso perigoso que deixou tão á flor da pele, isso
realmente deve ter sido um teste para ver se chegaríamos ou não bem antes do sino
tocar de verdade. Otto aperta os lábios um pouco, então se vira para outra parte
da praça e dá um grande aceno. Outro homem entra em vista, e os dois começam a
caminhar em nossa direção. Gotas de suor frio escorrem pela minha espinha, e eu
inconscientemente aperto a mão de Lutz firmemente.
“Eles estão aqui, Lutz. Lembre-se, apresente-se primeiro.”
“C... certo.”
A julgar pela forma como os dois estão conversando baixinho um com o
outro enquanto se aproximam, sei que este é o amigo de Otto, um comerciante.
Ele olha brevemente para mim, e eu encontro seus olhos. Eles brilham com uma
luz afiada, e eu sinto que meu valor está sendo avaliado.
Ninguém me disse que o Otto não seria o único entrevistador!
Aargh, é a entrevista do Lutz, mas sou eu ficando super estressada, aqui!